«США столкнулись с проблемами в вопросах обмена задержанных в России американцев. В случаях как с Эваном Гершковичем освобождение часто касается определения тех находящихся в заключении россиян, которых предстоит обменять, — пишет издание. — <…> Главный вопрос в том, какую форму приобретет такой обмен и как трудно о нем будет договориться».
Представитель Белого дома дал понять, что США «открыты для креативных решений по достижению сделки по Уилану и Гершковичу». По мнению газеты, идея о том, что США не могут договориться с третьими странами для включения в возможный обмен россиян, которые содержатся у них в заключении, отошла на второй план. «В рамках того, что соответствует закону, мы постоянно ищем то, что может быть актуально или полезно», — сказал чиновник. В то же время «нет признаков» того, что договориться с третьими странами будет легко.
По информации Центра общественных связей ФСБ, Гершкович, «действуя по заданию американской стороны, вел сбор составляющих гостайну сведений о деятельности одного из предприятий военно-промышленного комплекса России». В связи с этим журналист был задержан в Екатеринбурге. Следственным управлением ФСБ РФ в его отношении возбуждено уголовное дело по ст. 276 УК РФ («Шпионаж»). Как сообщил пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков, журналист был задержан с поличным. 30 марта Лефортовский суд Москвы избрал Гершковичу меру пресечения в виде заключения под стражу до 29 мая.
Уилан, имеющий гражданство США, Канады и Ирландии, а также подданство Великобритании, был задержан при проведении шпионской акции 28 декабря 2018 года сотрудниками ФСБ России в номере гостиницы «Метрополь» в Москве. Следственное управление ФСБ возбудило в отношении него уголовное дело по статье 276 УК РФ. Мосгорсуд признал Уилана виновным и приговорил к 16 годам колонии строгого режима.
